Eine Frage des Formats

Zur Jahrtausendwende war Lucian Freud, Enkel des Psychoanalytikers, der berühmteste Maler Großbritanniens. Ein 80-jähriger Exzentriker mit hohem Frauenverschleiß und mindestens 14, meist unehelichen Kindern, dessen Werk von etlichen Skandalen begleitet wurde. Ein begnadeter Künstler und Schöpfer weltberühmter Porträts, die allerdings längst nicht jedem gefallen. Eben dieser Lucian Freud bat darum, die bedeutendste Britin ihrer Zeit malen zu dürfen. Und Queen Elizabeth sagte zu, nur selten lehnte sie Anfragen bedeutender Künstler ab und wurde mehr als 60-mal gemalt. Die Bilder hängen in der Royal Collection und werden nur hin und wieder der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Zwischen Mai 2000 und Dezember 2001 gewährte Elizabeth Lucian ungefähr zehnmal die Ehre, Modell zu sitzen. Fotografisch dokumentiert wurden diese Sitzungen von Freuds Intimus David Dawson.

Die Münchner Autorin Lea Singer ist bekannt für ihre herausragenden biografischen Romane und so besticht auch dieses Buch durch sorgfältige Recherche und grandios erdachten Dialogen zwischen den beiden Berühmtheiten.

Die Queen hat nach Dianas Tod massive Imageprobleme, eine Tatsache, die den Maler herzlich wenig interessiert. Ihm ist daran gelegen, die Königin „nackt“ zu sehen, nicht im wörtlichen Sinne, sondern um hinter ihre professionell verschlossene Fassade zu blicken. Daher geizt er nicht mit provokanten Fragen, um sie aus der Reserve zu locken. Elizabeth ihrerseits kann hervorragend kontern.

Mehr darf man über dieses feinsinnig formulierte und geistreich unterhaltende Buch nicht verraten.