Die Kunst, unter Wasser zu leben

Es ist das späte 18. Jh. Als der berühmte Universalgelehrte Edmund Halley in St. Helena einem Forschungsauftrag nachkommt, ist er in der Unterkunft von Angus Mutter einquartiert. Angus, der vom Pastor lesen und schreiben gelernt hat, geht dem Mann zur Hand; zählt, beobachtet die Sterne. Später wird er als blinder Passagier mit einem Brief des Pastors mit Schilderungen der Untaten des örtlichen Gouverneurs nach England geschickt. Seit Halleys Aufenthalt bei ihnen erträumt er sich, als dessen Gehilfe zu arbeiten - und erreicht tatsächlich Halleys Anwesen (s. "Die Himmelskugel": BP/mp 21/405). Angus muss sich zwar mit einer kargen Unterkunft in einem Winkel des Hausflurs begnügen, wird aber immer mehr ein Mitglied der Familie. Halley braucht einen Gehilfen, der ihm bei seinem Vorhaben, einen Tauchapparat zu bauen, zur Hand geht. Halley ist Mitglied der Royal Society und als solcher mit diversen Aufträgen betraut, so z.B. mit der Kartierung des Themsedeltas und mit der Verbesserung der Längengrade. Dafür ist eine lange Seereise unter anderem in den antarktischen Ozean erforderlich und Angus ist mit an Bord ... - Dieses Buch liefert, wie schon der erste Band, eine opulente Mischung aus Historien-, Abenteuer-, Wissenschafts-, Gesellschafts- und Forschungsroman. Die Schilderungen der Aktivitäten von Halley sind interessant und auch unterhaltend. So ist er, im Auftrag der Society, zeitweilig Leiter einer neuen Silbermünzstätte in Chester; er ist mit dabei, als in einem Londoner Café namens Lloyds unter anderem über die Versicherung von Schiffs- und Warentransporten diskutiert wird. Der Icherzähler Angus mit seinen Hoffnungen, Erwartungen, Enttäuschungen ist eine Figur, mit der man sehr mitempfindet, hofft und auch leidet. Es ist eine inspirierende, unterhaltende, sehr gut geschriebene, mit viel Gewinn zu lesende Geschichte. Wärmstens empfohlen.