Ellen Ammann

Christlich, engagiert, wirkmächtig

Im Oktober fand eine Tagung zu Ellen Ammann statt. Die gebürtige Schwedin lebte von 1890 bis 1932 in München und war eine der bedeutendsten Frauen ihrer Zeit. Mithilfe ausgewählter Tagungsbeiträge spüren wir dem Wirken dieser außergewöhnlichen Katholikin nach. 

„Ellen Ammann war eine Frau, die so wirkmächtig war, dass wir kaum fassen können, dass es zu ihr bisher so wenig Forschung gibt“, betonen die Direktorin der Domberg-Akademie, Claudia Pfrang, und der Vizepräsident der Katholischen Stiftungshochschule (KSH), Professor Andreas Schwarz, gleich zu Beginn der Tagung „Mut zum Aufbruch“, die ihre Einrichtungen gemeinsam veranstalten. Tatsächlich hat Ammann die Soziale und Caritative Frauenschule als direkte Vorläuferin der KSH gegründet, ebenso den bayerischen Landesverband des Katholischen Deutschen Frauenbundes, die Katholische Bahnhofsmission München, den Sozialverband „In Via“ und die „Vereinigung katholischer Diakoninnen“, heute Säkularinstitut Ancillae Sanctae Ecclesiae. 

1919 wird die gebürtige Schwedin als Abgeordnete der Bayerischen Volkspartei (BVP) in den Landtag gewählt, dem sie bis zu ihrem Tod angehört. Als Abgeordnete ruft sie unter anderem die Polizeiseelsorge ins Leben, ist 1923 aber auch maßbeglich daran beteiligt, dass der Hitler-Putsch scheitert. Die Tagung zeigt aktuelle Forschungszugänge auf und benennt, wo noch weitere auf ihre Umsetzung warten.
   

Das Gemeinwohl im Blick

Eingangs erhält Inge Broy das Wort. Die persönliche Referentin von Kardinal Reinhard Marx trägt in Vertretung des Erzbischofs, der gerade in Rom Verpflichtungen hat, dessen Grußbotschaft vor. Marx bescheinigt Ellen Ammann darin, eine starke Persönlichkeit gewesen zu sein sowie in vielen Engagements Haltung gezeigt und das Gemeinwohl im Blick gehabt zu haben.

Sie habe Frauen empowert, sich für die Stärkung ihrer Rechte eingesetzt und sich für Frieden und Demokratie starkgemacht. Ammanns Leben zeige, dass „Spiritualität und Weltverantwortung, Mystik und Politik zusammengehören“, so Kardinal Marx im Grußwort. Sie sei für viele bis heute ein Vorbild und er setze sich persönlich dafür ein, dass ein Seligsprechungsverfahren für Ammann eingeleitet werde. 

Mitarbeit an der bayerischen Verfassung

Im Lauf ihrer Landtagskarriere behandelt sie vor allem Themen aus dem sozial-karitativen, Familien- und Bildungsbereich. Sie ist gegen Prostitution, aber zugleich gegen die Bestrafung der Prostituierten, denen sie eine andere Ausbildung ermöglichen möchte. Sie arbeitet für eine Prüfungsordnung für Beschäftigte in der Wohlfahrt und für eine angemessene Bezahlung für das Pflegepersonal in Heilanstalten. Sie bekämpft Abtreibung und engagiert sich zugleich für Hilfen für betroffene Frauen und deren Kinder. Manchmal stimmt sie auch mit anderen Parteien, etwa mit den Sozialdemokraten, als diese den Frauen das Amt des Schöffen bei Gericht öffnen wollen. 

Patriotisch gegen Nationalsozialisten 

Der Münchner Kirchenhistoriker Professor Klaus Unterburger stellt Ammanns Verortung im Münchner Katholizismus der Jahrhundertwende vor. Ammann, die seit 1890 in München lebt, stammt aus dem liberalen schwedischen Bildungsbürgertum Stockholms. Zugleich ist sie als Konvertitin sehr entschieden in ihrer Positionierung. Sie knüpft in München rasch Kontakte zu Katholikinnen aus Adel und Bürgertum und gründet überall da, wo sie die Notwendigkeit zum Handeln sieht, Hilfsorganisationen und -vereine. Da infolge des bayerischen Kulturkampfes die Jesuiten in Bayern bis 1905 verboten sind und erst ab 1920 wieder öffentlich wirken können, sucht sie ihre spirituelle Beheimatung bei den Kapuzinern. 

Diskriminierung von Katholiken in Schweden

Wie die Historikerin Yvonne Maria Werner, Professorin an der Universität Lund in Schweden, darlegt, haben Konvertiten in Schweden lange viele Nachteile zu erdulden. 1858 werden sechs Schwedinnen wegen ihres Religionswechsels des Landes verwiesen. Als Ammann im Jahr 1884 katholisch wird, stehen keine so drakonischen Maßnahmen mehr an. Aber sie hätte als Katholikin nicht in den Staatsdienst eintreten und auch nicht an staatlichen Schulen unterrichten dürfen. Katholiken werden weiter diskriminiert. Das katholische Weltbild der jungen Ellen wird in Stockholm von Ordensgemeinschaften und deren Wirken, vor allem im sozialen Bereich, bestimmt. 

Raika Lätzer, Professorin für Musikpädagogik in der Sozialen Arbeit an der KSH, zeigt, dass Ammann in der historischen Forschung im Kontext des zeitgenössischen Frauenbilds betrachtet wird. Die Salzburger Professorin für Christliche Persönlichkeitsbildung Ines Weber legt Ammanns Engagement im Zusammenhang mit den zeitgenössischen Tätigkeitsfeldern bürgerlich-katholischer Frauen dar: Religion, Caritas, Verbandsarbeit, Frauen- und Mädchenbildung, Mission und zunehmend auch Kultur, Pressearbeit und Politik.

Relativ wenig bekannt

Einen Unterschied dürfte das Sterbejahr markieren: Ammann stirbt, kurz bevor die Nationalsozialisten an die Macht gelangen. Diese unterbinden sofort ab 1933 das Andenken an ihre erklärte Gegnerin – über zwölf Jahre lang. Pater Rupert Mayer stirbt hingegen erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, als die Kirche wieder eine wichtige gesellschaftliche Rolle innehat – so kann das Andenken an ihn unmittelbar nach seinem Tod weitergetragen werden. 

Ellen-Ammann-Chatbot

Damit die Forschungsergebnisse über Ellen Ammann und das Interesse an ihr zu mehr Menschen finden, werden im Rahmen der Tagung auch heutige Wege gezeigt. So stellt Laura Baumgarten ihren Podcast „Frau Abgeordnete“ sowie ihren Instagram-Kanal vor. Auf beiden gibt es Beiträge zu Ammann. Und die Pädagogik-Professorin Susanna Endres (KSH) bringt den Teilnehmenden den „Ellen-Ammann-Chatbot“ nahe, den man alles fragen kann und der dann mit künstlicher Intelligenz für Ammann in der Ich-Form antwortet. Davon machen die Anwesenden auch gleich Gebrauch: Von der Frage „Was ist deine Lieblingsfarbe?“ durch Professorin Lätzers Tochter Alma-Marie bis hin zur naheliegenden Frage „Möchten Sie seliggesprochen werden?“ reicht die Bandbreite. 

Wissenschaftlich verlässlich sind die Antworten nicht, aber der Chatbot kann sicher das Interesse an Ellen Ammann wecken. Und auch wenn die virtuelle Gesprächspartnerin auf die Frage nach der Seligsprechung ausweichend reagiert und darauf hinweist, dass es nie ihr Bestreben gewesen sei, für ihr Engagement geehrt zu werden, scheinen sich in der Realität der Gegenwart doch die Stimmen zu mehren, die genau das für angebracht halten.

Gabriele Riffert

Vorbild und Leitfigur

Welche Bedeutung haben Ellen Ammann, ihre Werke und Initiativen heute noch? Wir hörten uns um.