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Sein Leben lang hat Sean versucht, sich freizumachen. Er kommt aus einer ärmlichen katholischen Patchworkfamilie, seine Mutter hat die "Troubles", die bürgerkriegsähnlichen Zustände in Belfast im letzten Drittel des 20. Jh. miterlebt, war beteiligt. Sie und seine Geschwister, seine Verwandten, die Nachbarn, alle sind sie von diesen Zeiten und ihrer Gewalt traumatisiert, sind entwurzelt. Sean hat versucht, auszubrechen, hat in Liverpool Literaturwissenschaften studiert. Jetzt, Anfang 20, ist er zurück in Belfast, im Problemviertel seiner Kindheit, mit einem Universitätsabschluss, für den es hier keine Arbeit gibt. Er hat Gelegenheitsjobs, trinkt, nimmt gelegentlich Drogen, da ist auch eine Freundin, Mairead. Er hadert mit sich, mit seiner Männlichkeit, mit den Traumata seiner Kindheit - die Missbrauchsskandale in der katholischen Kirche haben deutliche Spuren im Roman hinterlassen. Erst als Sean eines Abends die Kontrolle verliert und auf einer Party einen anderen Mann angreift, bricht das Chaos aus, aber eröffnet sich ihm auch eine Chance auf einen wirklichen Neuanfang. - Michael Magees Debütroman ist keine leichte Kost. Er nimmt die Lesenden mitten hinein in Seans Innenleben, mitten hinein in die Armut, die Kaputtheit und die Gewalt, die es in Belfasts Problemvierteln immer noch gibt. Der Nordirlandkonflikt scheint sich beruhigt zu haben, aber was er mit Generationen von Nordiren gemacht hat, hier wird es spürbar. Lakonisch, im Original wie in der Übersetzung mit Dialekt- und noch mehr Schimpfwörtern durchsetzt, berichtet Magee nah an seinen Charakteren und lässt sie für die Lesenden lebendig werden. Der Roman hat v.a. zu Beginn einige Schwächen, aber je weiter man liest, desto mehr vermag er einen zu packen, denn man hofft und wünscht es Sean, wünscht es allen in diesem Buch so sehr, dass sie es schaffen, sich aus diesem Elend zu erheben.