Die leuchtende Republik

In der großen argentinischen Provinzstadt San Cristobal tauchen unerwartet 32 fremde Kinder auf. Niemand kennt ihre Sprache, niemand weiß, woher sie kommen. Sie sind lästig und unberechenbar, sie stehlen, sie machen den Menschen Angst. Sie scheinen eine Art Geheimsprache zu sprechen, die einem Zwitschern ähnelt. Plötzlich verschwinden sie, mit ihnen auch einige der einheimischen Kinder. Schließlich macht sich eine Gruppe von Erwachsenen auf die Suche nach den Kindern, die aber in einer Katastrophe endet. Erzählt wird der Roman aus Sicht eines leitenden Angestellten der Sozialbehörde, der 20 Jahre später auf die dramatischen Ereignisse zurückblickt und der persönlich durch das Schicksal seiner Tochter betroffen ist. Im Rückblick reflektiert er das Verhalten der Stadtbewohner, der Verantwortlichen und seine eigene problematische Rolle, hinterfragt, wie es zur Eskalation gekommen ist, ohne eine eindeutige Antwort zu finden. - Es sind die Mehrdeutigkeiten, die diesen Roman lesenswert machen. Trotz unterschiedlicher Vermutungen ist nicht klar, woher die Kinder kommen - manch einer fühlt sich sogar an den "Rattenfänger von Hameln" erinnert. Offen bleibt auch die Frage nach Gut und Böse bzw. den Motiven der Kinder und der Bewohner der Stadt: Was suchen sie? Was sind ihre Wünsche und Hoffnungen? Was versteckt sich in dem dunklen unübersichtlichen Regenwald? Wie geht eine Gesellschaft mit dem für sie Fremden um? Was ist das eigentlich für eine Stadt - mit ihrem Dreck, ihrem Lärm und ihren Verfilzungen? Wie gehen wir mit den drängenden moralischen Fragen unserer Zeit um? Der Roman gibt keine eindeutigen Antworten bzw. lässt mehrere Möglichkeiten zu. Gerade das aber macht seinen Reiz aus. Bei mehrfacher Lektüre entdeckt man immer neue Facetten und Möglichkeiten.