Margaret Stonborough-Wittgenstein

Was für eine Familie, was für eine Frau, was für ein Leben! Ihren Bruder Ludwig Wittgenstein, den Philosophen kennt man – doch die Schwester Margaret (1882–1958)? Wäre da nicht Gustav Klimt… dazu jedoch später! Als jüngste Tochter des assimilierten jüdischen Großindustriellen Karl Wittgenstein (1847–1913) konnte sie ein weitgehend selbstbestimmtes Leben führen, nicht nur aufgrund ihrer Wohlhabenheit, sondern weil sie es wollte und ihr scharfer Intellekt, ihre unerschrockene Persönlichkeit, ihre „Straightforwardness“ Margret dazu befähigten. Kunst und Kultur waren wichtige Bestandteile des Familienlebens, man begegnete dort dem „who is who“ der Kulturszene Wiens. Das Mäzenatentum für die „neue“, zeitgenössischen Kunst in der Secession und der Wiener Moderne ist legendär, die Kunstbesessenheit der Tochter ebenso. 1905 heiratet Margaret Wittgenstein den New Yorker Fabrikanten Jerome Stonborough, mit dem sie, rastlos von Ort zu Ort ziehend, jedoch nicht glücklich wird. Überhaupt ist ihr Leben in großbürgerlichem Luxus von vielen Schicksalsschlägen geprägt: familiäre Tragödien, zwei Weltkriege, die Flucht ins Exil und letztlich der Verlust ihres Vermögens. Der Autorin gelingt es grandios, dieser faszinierenden Frau Leben einzuhauchen, wir Leser(-innen) sind hautnah dabei: bei Gesprächen, Begegnungen, den gesellschaftlichen Entwicklungen und Umbrüchen. Dabei überrascht „Gretl“ immer wieder mit einer unkonventionellen, pragmatischen Handlungsweise, die Großzügigkeit, hohes soziales Engagement stets aufs Neue nachdrücklich unter Beweis stellt. Ist Hilfe nötig handelt sie, egal in welcher Größenordnung, das gehörte zur „ethischen Grundausstattung der Familie Wittgenstein.“ Eine wunderbare Biographie in der Margret Greiner die unterschiedlichen Persönlichkeiten, die interessanten Erzählthemen, die zahlreichen Dokumente (Briefe, Tagebuchauszüge) so miteinander verwebt, dass ein bunt schillernder Lebens- und Leseteppich entsteht. So schillernd preziös wie das lebensgroße, beeindruckende Porträt Gustav Klimts von 1905. Es lädt ein, Margaret Stonborough-Wittgenstein „persönlich“ zu begegnen – in der Neuen Pinakothek München!