Die große Geschichte der Kreuzzüge

Den beiden Historikern gelingt in diesem großartig erarbeiteten Buch eine Gesamtdarstellung der "Kreuzzüge" (bis zum Dschihad), die detailliert und fundiert auf die Anfänge des Kreuzzuggedankens und seine Umsetzung sowie auf die politische und religiöse Situation in Europa eingeht, die Veränderung in seiner Zielsetzung verfolgt und die durch religiöse Argumente legitimierte Gewalt in Vergangenheit und Gegenwart offenlegt. Dabei machen die Autoren deutlich, dass sich die Kreuzzugidee nicht nur auf Palästina und Syrien bezog oder nur eine Erscheinungsform des 12./13. Jh. war, sondern stets mit den Ereignissen in ganz Europa, v.a. mit dem Geschehen rund um das Mittelmeer verknüpft war. Das anfängliche Ziel, die Eroberung der heiligen Stätten, veränderte sich nach dem 7. Kreuzzug (1270-1272), der das Ende der Kreuzfahrerstaaten nicht verhindern konnte, und verlagerte sich auf die Bekämpfung der Häresie sowie auf die Verteidigung des christlichen Glaubens gegen die Türken, vornehmlich auf dem Balkan und im östlichen Mittelmeer. Die zahlreichen Auseinandersetzungen erzählen die Autoren ausführlich und verständlich, sodass ein überaus lebendiges Bild eines der wichtigsten historischen Phänomene entsteht, veranschaulicht durch eine Vielzahl von zeitgenössischen bzw. später nachempfundenen Abbildungen. Sie erörtern die Problematik des "gerechten Krieges", gehen auf die Motive der Kreuzritter ein, die ihre Teilnahme auch als Buße verstanden, und weisen darauf hin, dass in den Kreuzzügen neben religiösen Aspekten auch militärische, politische, wirtschaftliche sowie kulturelle eine bedeutende Rolle spielten und in vielen Bereichen ein fruchtbarer Austausch stattfand. - Ein inhaltlich und optisch überaus ansprechendes Buch, das vor allem, aber nicht nur Geschichtsinteressierte begeistern wird!