Ministry of Souls - Die Schattenarmee

Die Erzählung bildet die Fortsetzung bzw. den Abschluss von El-Bahays Roman "Das Schattentor" (BP/mp 21/418) und handelt vom Kampf des Soulman Jack, der die aus der Zwischenwelt geholte arabische Prinzessin Naima und die Welt vor dem Rachegeist, dem Ifrit, retten will. Dieser mysteriöse Schattenspieler hat Jack jedoch mit einem Fluch belegt, der ihn zunehmend schwächt. Die Zeit drängt daher. Da der Ifrit nach dem Leben der Prinzessin und deren Bruder, dem Emir, trachtet, reisen sie zusammen mit dem Katzen-Archivar Oz in das Königreich Ras al-Chaima, die Heimat der beiden. Wie vermutet, treffen sie dort auf den Ifrit, der eine Schattenarmee zusammenstellt. Dabei kommt es zu einem Schlagabtausch mit dem Geist, zu spannenden Szenen, zu brutalen Gefechten, zumeist unerfreulichen Begegnungen und schließlich zum finalen Kampf. Die Handlung spielt teilweise in der Gegenwart, dann wieder in der Vergangenheit. Es finden Verbindungen zwischen Geschichte und Fantasie statt, zwischen Orient und Okzident und zwischen geheimnisvollen Zwischenwelten und der wirklichen Welt. Aberglaube und die Vorstellung von einem Leben nach dem Tod spielen ebenso eine wichtige Rolle wie orientalische Mystik und Märchen mit realem Hintergrund. Der Schreibstil des Autors ist weitgehend begeisternd und angenehm zu lesen. Im Gegensatz zum ersten Band werden die Charaktere der Protagonisten ausdrucksvoller dargestellt. Der sprechende Kater Oz ist zwar überaus arrogant, doch immer wieder sorgt er für Aufheiterungen und letztlich lebt die Handlung von ihm. Das Buch ist größtenteils spannend, anschaulich und humorvoll, die märchenhafte, abenteuerliche Geschichte verfügt über eine gewisse Tiefe und regt zum Nachdenken an. Für Leser, die Freude an Fantasy und orientalischem Flair haben, zu empfehlen.