Die Partie seines Lebens

Eddie Felson ist gut. Richtig gut. Sein Stellungsspiel ist messerscharf, seine Bälle sind haarfein geschnitten, seine Stöße perfekt. Im amerikanischen Poolbillard-Business ist Fast Eddie eine bekannte Größe. Doch er ist ein Zocker, hält sich für den Besten, egal, gegen wen er antritt und ob er gewinnt. Aus dieser Extremlage hat der amerikanische Autor Walter Tevis einen hochgradig spannenden Roman gemacht. „Hustler“, 1959 erschienen, ist zweimal mit Paul Newman verfilmt worden und liegt nun in einer geschmeidigen Übersetzung ins Deutsche vor (von pociao und Roberto de Hollanda). Der deutsche Titel greift etwas zu kurz, denn „Die Partie seines Lebens“ nimmt zunächst nur ein Kapitel, nämlich das sechste, ein. Da fordert Fast Eddie den legendären Minnesota Fats heraus, von dem es heißt, er könne die Zahlen von den Bällen schießen. Zuerst verliert er gnadenlos, dann gewinnt er die Oberhand und macht unglaubliche Breaks, hat über Nacht 18.000 Dollar in der Tasche – und verspielt dann alles, taub für die Einreden seines Freundes Charlie. Er gerät an den halbseidenen Manager Bert und geht mit ihm einen Pakt ein. Wie verteufelt der ist, merkt Eddie spät. Zu spät? Das lässt der Roman offen. Denn in einem furiosen Finale, in dem Eddie erneut gegen Minnesota Fats antritt, zeigen sich auch Berts Grenzen. Eine Kollision von zwei Zockern, die auf Gedeih und Verderb voneinander abhängen: Wer spielt mit wem? Was ist stärker: Charakter oder Spieltalent? Und wo bleibt das private Leben, das Eddie mit der alkoholabhängigen Studentin Sarah führt? - Ein faszinierender Roman über Spiellust und Leidenschaft, eine Geschichte über Erfolgssucht und Selbstmitleid, eine Parabel von verschleuderten Talenten.