Paukenschläge aus dem Paradies

Ethel Smyth wuchs in der zweiten Hälfte des 19. Jh. in einer typisch viktorianischen Familie mit fünf Schwestern und einem Bruder auf. Deutsche Gouvernanten brachten sie der Musik Beethovens, Schumanns und Schuberts näher, sodass sie den Wunsch verspürte, Musik zu studieren. Die Erlaubnis zum Studium in Leipzig erkämpfte sie sich per Hungerstreik. Diese Eigenwilligkeit und das Durchsetzungsvermögen kennzeichneten immer ihren Lebensweg, sowohl in beruflicher wie auch in privater Sicht. Trotz berühmter Zeitgenossen wie Brahms, Mendelssohn, Tschaikowsky oder Edvard Grieg suchte und fand sie ihren eigenen Weg in der Musik und es gelang ihr, eigene Opern und auch andere Werke zur Aufführung zu bringen und auch selbst zu dirigieren, immer im Kampf in einem von Männern dominierten Umfeld. Sie lebte offen in lesbischen Beziehungen, hatte aber auch ein Liebesverhältnis zu einem Mann, war befreundet mit der Frauenrechtlerin Emmeline Pankhurst und Virginia Woolf und engagierte sich auch bei den Suffragetten. - Ethel Smyth hat ihre Erinnerungen in mehr als zehn Bänden festgehalten, die jetzt von Heddi Feilhauer in einer konzentrierten einbändigen Autobiografie veröffentlicht worden sind. Mit ihrer Leidenschaft, ihrem Durchsetzungsvermögen und ihrer Lebensart war Ethel Smyth ihrer Zeit weit voraus. Ihre Erinnerungen sind spannend zu lesen und vermitteln das Bild einer unerschrockenen Komponistin und Frauenrechtlerin, die für ihre Leidenschaften und Ansichten kämpfte und auch erfolgreich war. Der Titel „Paukenschläge aus dem Paradies“ ist gut gewählt. - Eine ausdrückliche Empfehlung nicht nur für Musikinteressierte.