Essex Dogs

Essex Dogs, Auftakt einer geplanten Trilogie, ist der erste Roman des in Großbritannien bekannten Sachbuchautors und Fernsehhistorikers. 1346 beginnt König Edward III. seinen Feldzug durch die Normandie. Mittendrin im "bunten" Haufen der englischen Armee sind die "Essex Dogs", eine verschworene Gemeinschaft von zehn Soldaten aus der gleichnamigen Grafschaft. Vom kleinen Pismire bis zum starken Scotsman und dem desillusionierten Priester Father, in diesem Krieg wollen die zehn vor allem überleben, denn dieser Krieg hat nichts Heldenhaftes und Ritterliches, sondern nur Schmutz, Blut und Gewalt. Der Band deckt grob die Ereignisse vom Beginn der Invasion in der Normandie bis zur berühmten Schlacht von Crécy ab. Dan Jones gelingt es sehr anschaulich, nicht nur seine zehn Hauptcharaktere lebendig werden zu lassen, sondern auch gründlich mit dem Klischee eines ritterlichen Kriegs aufzuräumen. Die Lesenden erleben so ziemlich alles, was gewaltbereite junge Männer ihren Mitmenschen antun können, von Morden über Brandschatzung, Plünderung und Vergewaltigung, es gibt nahezu nichts, was die englische Armee, genauso wie ihre Gegner, nicht anrichtet. Die Essex Dogs sind dabei mittendrin, mal als Täter, manchmal als Opfer. Anders, als ihr Anführer Loveday ihnen versprochen hatte, werden sie keinesfalls alle aus diesem Krieg heimkehren ... - Jones ist auch als Romanautor ein guter Erzähler. Kritisieren kann man vielleicht so manche heldenhafte Aktion seiner Protagonisten, die sich gerne benehmen, als wären sie die Helden eines modernen Actionfilms. Doch die rasende Soldateska der Engländer, die hier beschrieben wird, lässt trotz aller waghalsigen Aktionen kein Heldentum zu. So ist Essex Dogs ein Kriegsroman, aber auch ein Antikriegsroman. Als Heilmittel gegen so manchen "ehrenhaften" historischen Roman ist das Buch von Dan Jones mehr als geeignet.