Ein geträumtes Leben

Mit "Eine Geschichte des Lesens" hat Alberto Manguel einen in 35 Sprachen übersetzten Weltbestseller geschrieben. In den von der Journalistin Sieglinde Geisel geführten Gesprächen, erzählt Alberto Manguel nun von seiner Biografie, seinem Denken und seiner 40.000 Bände umfassenden Bibliothek, die bald einen festen Platz in Lissabon erhalten und öffentlich zugänglich sein soll: als Ort, der das Mysteriums des Lesens feiert, das Manguel seit seiner Kindheit begleitet. Erzogen von einer jüdischen Kinderfrau aus Deutschland, die mit ihm die Grimmschen Märchen genauso wie Goethe liest, beginnt er ein Bücherleben, das ihn von seinem Heimatland Argentinien über Israel nach Paris, London, New York und schließlich ins kanadische Montreal führt. Die Interviews machen deutlich, dass Manguel das Lesen nie nur als ein Aufnehmen von Informationen oder Geschichten begriffen hat, sondern als eine Lebensform. Der vielsprachige Autor erzählt von seiner Hingabe an Dante, ebenso von seiner Hinneigung zur Theologie, "die mit meinem Interesse für die phantastische Literatur zu tun hat", für die Manguel Spezialist ist. Genauso spricht er von seiner Abscheu vor jedem Rassismus und warnt gleichzeitig davor, Schranken zu etablieren, in der weiße Autoren nicht mehr über Themen dunkelhäutiger Menschen schreiben dürfen, wie es in der aktuellen Debatte immer wieder militant gefordert wird. Das widerspricht für Manguel der Freiheit, die das Lesen ausbildet und die auch Widersprüche aushält. Manguel ist in diesen Interviews geistreich und nahbar, obwohl Sieglinde Geisel die Gespräche aufgrund der Corona-Pandemie nur digital und nicht unmittelbar führen konnte. Es ist ein beschwingtes Buch entstanden, das dennoch immer in die Tiefe führt. In die Tiefe der Begegnung mit Büchern, die ihr Gegenüber herausfordern.