Manche rufen täglich an

Viele Menschen leiden unter Einsamkeit. Das Plaudernetz der Malteser hilft ihnen – kostenlos und anonym. Die Plauderpartner reden mit den Anrufern über Hunde und Hobbys, über Bücher, Kochrezepte oder Musik. Und spüren, wie gut es ihnen tut.
    

Da war nichts. Gar nichts. Kerstin Richmond hatte sich fröhlich vorgestellt: „Herzlich willkommen beim Plaudernetz!“ Doch am anderen Ende der Leitung hörte sie nur Schweigen. Erst nach etlichen Sekunden kam ein zögerliches, leises „Hallo?“ Richmond dachte: „Na, toll. Was mache ich denn jetzt?“ Sie brauchte eine Idee. Denn sie wusste: Wer diese Nummer wählt, der will reden.  

Seit gut einem Jahr hilft das Plaudernetz des Malteser Hilfsdienstes Menschen, die einsam sind – kostenfrei und anonym. „In unserer Arbeit haben wir in den vergangenen Jahren immer stärker gemerkt, wie sozial isoliert viele Menschen leben und wie einsam sie sich fühlen“, sagt Thomas Borgböhmer, Referent für das Plaudernetz bei den Maltesern. Nach einer Umfrage des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung berichteten im Winter 2024/2025 rund ein Drittel aller befragten Erwachsenen im Alter von 21 bis 54 Jahren, dass sie sich mindestens teilweise einsam fühlen.  

Kerstin Richmond fand einen Weg, mit ihrem einsamen, schweigsamen Anrufer ins Gespräch zu kommen: „Ich habe improvisiert und gesagt: Wenn es mit dem Reden nicht klappt, dann probieren wir es mit Singen.“ Dieser Einfall habe das Eis gebrochen, sagt sie. Denn zufällig hatte der Mann früher in einer Band gespielt. Sie redeten über die Musik und die von ihm komponierten Lieder. Und sie bat ihn, ihr etwas vorzusingen: „Das war richtig schön. Ein Gänsehaut-Moment.“ Auch der Mann sei glücklich gewesen, sagt sie: „Er hat sich am Ende für das Telefonat bedankt und gesagt, dass er nicht gedacht hätte, dass es so gut wird.“ 



Mehr als 900 Ehrenamtliche engagieren sich als Plauderpartnerinnen und -partner. So wie Kerstin Richmond. „Ich bin sehr flexibel und kann von überall telefonieren“, sagt sie. Zum Beispiel nutze sie die Zeit, wenn sie mit ihren zwei Hunden im Wald spazieren ist: „Ich muss mindestens eine Stunde Zeit haben. Denn im Gespräch möchte ich nicht unter Druck geraten.“ Sie hat schon Telefonate geführt, die nur wenige Minuten dauerten, aber auch andere von einer ganzen Stunde.  

Einsamkeit im Alltag: Warum Gespräche helfen

Mehr als 25 000 Gespräche sind beim Plaudernetz schon geführt worden. Die Anrufer sind Junge und Alte, Seniorinnen und Berufstätige, Studenten und Menschen, die gerade in den Ruhestand gehen. „Vielen gemeinsam ist, dass sie an einem Umbruch in ihrem Leben stehen“, sagt Borgböhmer. Sie sind vielleicht in eine neue Stadt oder in ein Pflegeheim gezogen und haben noch nicht so viele Kontakte. Oder sie sind aufgrund einer Krankheit oder Behinderung in ihrer Mobilität eingeschränkt und können nicht ohne Weiteres ihre Wohnung verlassen. Viele haben nur wenige Menschen, mit denen sie reden können. 
   

Richmond hat durch ihr Ehrenamt gelernt, dass mehr Menschen einsam sind, als man denkt. Es riefen auch viele Jüngere an, die mitten im Berufsleben stehen. Tagsüber hätten sie wahrscheinlich viele Kontakte, aber abends, allein in der Wohnung, komme die Einsamkeit. „Seitdem schaue ich auch mit einem anderen Blick auf meine Kolleginnen und Kollegen“, sagt sie. „Bei manchen gut gelaunten Menschen denkt man vielleicht gar nicht, dass Einsamkeit ein Thema sein könnte.“ 

„Ohne das Plaudernetz geht es
für viele gar nicht mehr“ 

Richmond hört von den Anruferinnen und Anrufern immer wieder, wie wichtig das Plaudernetz für sie geworden ist. Manche wählen täglich die Nummer, um für einige Minuten mit jemandem zu sprechen. „Ohne das Plaudernetz geht es für viele gar nicht mehr“, sagt sie.  

Die Anrufer und ihre Plauderpartner werden einander dabei willkürlich zugeordnet. So kann eine 25-jährige Studentin mit einem 80-Jährigen telefonieren. Oder eine 70-jährige Plauderpartnerin spricht mit einem 18-Jährigen, der für seine Ausbildung seinen Heimatort verlassen hat.  

„Wir plaudern über Hobbys oder Interessen, über Literatur, Musik oder Kochrezepte“, sagt Richmond. Oder über Tiere. Einmal hatte sie eine jüngere Frau am Telefon. Die Anruferin weinte und klang ganz verzweifelt. Sie erzählte von ihrem kranken Hund und dass der Tierarzt vorgeschlagen hatte, das Tier einzuschläfern. Richmond erzählte ihr, „dass ich auch schon einmal einen Hund gehen lassen musste und was ich damals gemacht habe“. Dass ihr Hund zum Beispiel alles essen durfte, was er wollte – auch Schokolade und Sahne. Und dass der Tierarzt zu ihr nach Hause kam. „Im Telefonat merkte ich, wie sich die Frau wieder fangen konnte“, sagt Richmond. „Es blieb natürlich eine bedrückende Stimmung, aber es wurde positiver. Obwohl ich für die Frau vollkommen fremd bin, hat sie durch unser Gespräch eine neue Perspektive bekommen.“