Nicht nur schön ...

Das berühmteste Porträt dieser "Sammlung schöner Köpfe", die König Ludwig I. von seinem Hofmaler Joseph Stieler anfertigen ließ, ist natürlich des Königs Mätresse Lola Montez. 23 Jahre lang, von 1837 bis 1850 war Stieler im Auftrag Ludwigs I. u.a. damit beschäftigt, 38 Frauen aller Stände, die das "Ideal der Schönheit" verkörperten, mit virtuoser Detailverliebtheit auf die Leinwand zu bannen. Eine Zumutung für konservative Kreise, da nicht nur adeligen Damen, sondern auch bürgerlichen Frauen diese Ehre zuteil wurde, wie beispielsweise der Schustertochter Helene Sedlmayer aus Trostberg, deren anmutiges Antlitz bis heute als weibliches Ideal der Biedermeierzeit gilt. Doch nicht nur den Biografien dieser beiden Repräsentantinnen ihrer Zeit hat die Autorin in diesem Sammelband nachgespürt, sondern sie hat mit staunenswerter Akribie in Archiven und Bibliotheken auch das Leben und Wirken der anderen 36 "ehrbaren Frauenzimmer" recherchiert. Erfreulich ausführliche Lebensbeschreibungen der porträtierten Schauspielerinnen und Tänzerinnen am Münchner Hoftheater und zahlreicher Prinzessinnen aus heimischen und europäischen Fürsten- und Königshäusern, aber auch exzentrischer Künstlerinnen und Weltenbummlerinnen sind ebenso darunter wie Biografien hübscher Gattinnen und Töchter bayerischer Hofbeamter. In erster Linie freilich wünschte sich Ludwig für sein "gemaltes Serail", wie Heinrich Heine spottete, Porträts der von ihm angehimmelten Damen (wie der Griechin Katharina Rosa Botzaris) oder seiner zahlreichen Geliebten (wie der Italienerin Marianna Marchesa Florenzi, die ein Kind von ihm empfing). Mit manchen liebgewordenen, aber historisch nicht nachweisbaren Anekdoten räumt die Autorin hier gleichermaßen auf, wie sie viele neue biografische Erkenntnisse über Ludwigs Damenflor einfließen lässt. Dass die 38 Gemälde der so erfreulich ausführlich beschriebenen Biografien der Damen nur in Schwarz-Weiß-Abbildungen wiedergegeben sind, ist allerdings sehr schade.