The Bitter Side of Sweet

Zweifach nominiert für den Deutschen Jugendliteraturpreis 2026
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Buchprofile - Rezension
Auf einer Plantage müssen Amadou und sein Bruder Seydou unter unmenschlichen Bedingungen Kakaobohnen ernten.
Es sind Kinder, die wie der vierzehnjährige Amadou und sein achtjähriger Bruder Seydou in einer Kakao-Plantage in Westafrika leben, die unter brutalen, unmenschlichen Bedingungen den Kakao für unsere Schokolade ernten. Wer aufmuckt, wird hart bestraft, wer nicht das Arbeitssoll erfüllt, auch. Als ein Mädchen, Kadija, ins Lager gebracht wird, sorgt sie für viel Ärger, weckt aber auch Amadous Widerstandsgeist. Und als Seydou seinen Arm verliert, setzt Amadou alles daran, dem Lager zu entkommen, zusammen mit seinem schwer verletzten Bruder und Kadija. Die extremen Gefahren der Flucht schweißen die drei zusammen und gemeinsam gelangen sie in die Stadt, in der Kadijas Mutter als Reporterin über die Zustände auf den Kakao-Plantagen berichten möchte. Um diesen Bericht zu verhindern, hatten die Profiteure des Anbaus Kajija entführt und aus Angst will die Reporterin diesen Plan aufgeben. Doch die Kinder überzeugen sie davon, wie wichtig es ist, die Öffentlichkeit über die bittere Seite der süßen Schokolade zu informieren. Einige brutale Szenen sind vor allem für sensible Leser schwer auszuhalten, doch ist es ein wichtiges Buch.
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Artikelbeschreibung

Was zählt im Leben des 15-jährigen Amadou, sind die Kakaoschoten, die er jeden Tag abhackt. Je mehr es sind, desto größer ist die Chance, den Schlägen der Bosse zu entgehen und sich und seinen kleinen Bruder am Leben zu halten. Dem 8-jährigen Seydou fehlt es noch an Kraft und Geschick, also schuftet Amadou für zwei. Jahre sind vergangen, seit sie den Hof des Großvaters in Mali verlassen haben, um weit weg an der Elfenbeinküste Geld für die Familie zu verdienen, nicht ahnend, dass sie dort als Zwangsarbeiter festgehalten würden. Mit jedem Tag schwindet Amadous Hoffnung, je wieder frei zu sein. Dann wird zum ersten Mal ein Mädchen ins Lager gebracht. Khadija ist wild und widerständig und weckt Amadous alten Kampfgeist. Als auch sie die ganze Härte der Bosse erfährt und Seydou Undenkbares widerfährt, planen die drei ihre Flucht. Vor dem Hintergrund realer Verhältnisse auf afrikanischen Kakaoplantagen erzählt Tara Sullivan eine Geschichte von moderner Kindersklaverei: erschütternd, berührend und spannend wie ein Krimi. Zweifach nominiert für den Deutschen Jugendliteraturpreis 2026.

Produktsicherheit

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Personeninformation

Tara Sullivan, geboren in Indien, wuchs als Tochter internationaler Entwicklungshelfer in Südamerika und der Karibik auf. Sie erwarb Universitätsabschlüsse u.a. in spanischer Literatur, Kognitionswissenschaft und Nonprofit-Management. Ihr erster Roman, "Golden Boy", wurde mehrfach ausgezeichnet und von Kirkus Reviews und The Wall Street Journal zum besten Buch des Jahres gewählt. "The Bitter Side of Sweet" gewann den Children`s Africana Book Award, Honor und war ein ALSC Notable Children`s Book. Die Autorin lebt derzeit mit ihrer Familie in Massachusetts. Sandra Knuffinke und Jessika Komina leben in Ulm und Mülheim an der Ruhr. Nach ihrem gemeinsamen Studium in Düsseldorf haben sie sich zum Übersetzerinnenteam zusammengeschlossen und seither weit über hundert Titel ins Deutsche übertragen. 2022 wurden sie mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis ausgezeichnet. Sandra Knuffinke und Jessika Komina leben in Ulm und Mülheim an der Ruhr. Nach ihrem gemeinsamen Studium in Düsseldorf haben sie sich zum Übersetzerinnenteam zusammengeschlossen und seither weit über hundert Titel ins Deutsche übertragen. 2022 wurden sie mit dem Deutschen Jugendliteraturpreis ausgezeichnet.

Pressestimmen

"Ein wichtiges Thema, das uns sensibilisieren will und muss." Ute Wegmann / Deutschlandfunk
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