Was ich von ihr weiß

Der kleinwüchsige Michelangelo Vitaliani, genannt Mimo, kommt zwölfjährig in die Bildhauerlehre, obwohl er bereits als Fünfjähriger durch seinen inzwischen verstorbenen Vater sein künstlerisches Talent entwickeln konnte. Sein alkoholabhängiger, gewalttätiger Lehrmeister kann sich dank Mimos Fähigkeiten mit einer Werkstatt in der Nähe des italienischen Savona durchschlagen. Dort lernt Mimo Viola, die gleichaltrige Tochter aus dem vor Ort ansässigen Adelsgeschlecht Orsini kennen, die schon 1917 Flugzeugentwicklerin werden will. Die Träume der beiden scheitern an den Weltkriegen und ihren gesellschaftlichen Stellungen. Viola kann sich in der strengen Adelsfamilie gegen die Männerdominanz nicht durchsetzen, fördert jedoch Mimo durch ihre Zuneigung und Lektüre aus der Bibliothek des Vaters. Ihr Bruder Francesco, seit 1939 Privatsekretär von Papst Pius XII., entdeckt das künstlerische Potential Mimos und versorgt ihn mit Aufträgen im kirchlichen und politischen Kontext, auch um den Namen seiner Familie und die eigene Karriere zu befördern. Als in der Heimatkirche Violas die Pietà zu Bruch geht, erhält Mimo den Auftrag zur Schaffung einer neuen Darstellung, doch dieser bekommt erst eine Idee für diesen Auftrag, als Viola bei einem schweren Erdbeben zu Tode kommt. Die in kürzester Zeit von ihm geschaffene Pietà schlägt Auftraggeber und fachkundiges Publikum in ihren Bann – und versetzt sie in große Unruhe. So sehr, dass Francesco, inzwischen selbst Kardinal, dafür sorgt, dass das Kunstwerk unerreichbar in einem Klosterverlies untergebracht wird und Mimo dort seinen Lebensabend unerkannt im Kloster verbringt. – Ein sehr vielschichtiger, sprachlich gekonnt, szenisch brillant entwickelter Roman, in Frankreich 2023 mit dem Prix Goncourt ausgezeichnet. Viele Querverweise zur historischen Situation, den Versuchungen des Alltags und der Politik zeigen auch die tragende Rolle der katholischen Kirche in Italien in Mimos Lebenszeit (1904 bis 1986). Sehr gerne breit empfohlen.