Ein Tropfen Geduld

Mit fünf Jahren wird Ludlow Washington von seinem Vater in einem Heim für blinde schwarze Kinder abgegeben. Nicht genug zu essen für die ganze Familie. Dort werden die Kinder brutal behandelt, Mobbing mit körperlichen Misshandlungen ist ganz üblich, aber alle bekommen eine musikalische Ausbildung. Das ist So ziemlich die einzige akzeptierte Möglichkeit für einen blinden schwarzen Jungen, nicht als Bettler zu enden.  Ludlow bewirkt wahre Wunder auf der Trompete und wird mit sechzehn von einem Bandleader aus dem Heim freigekauft.

Er ist nun verpflichtet, bis zu seinem 18.geburtstag für ihn zu spielen. Es geht in eine Kleinstadt im Süden.  
Mit achtzehn ist er verheiratet, hat eine kleine Tochter und seine musikalische Reputation reicht weit über die Grenzen der Kleinstadt hinaus. Es zieht ihn nach New York, eine bekannte Sängerin möchte ihn engagieren. Seine biedere junge Frau wagt diesen Schritt nicht, er muss allein gehen. Seine erste Liebe scheitert also.
Ludlow macht Karriere, gründet seine eigene Band.  Modern Jazz ist jetzt die angesagteste Musik. Dass es mit seiner Ehe nicht funktioniert hat, schmerzt ihn lange, da tut sich nach vielen Jahren eine neue Liebe auf. „Wie sieht sie aus“, fragt Ludlow seinen alten Weggefährten „Dunkle Haare, dunkle Augen  und die Haut so weiß wie Reis. Mit ihr hat Ludlow ein Zuhause und genießt es, die beiden stellen sich ganz aufeinander ein. Bis die junge Frau schwanger wird. Noch heute sind Ehen zwischen Schwarzen und Weiße nicht gerade selbstverständlich, damals ein absolutes Tabu. Die Geschichte steuert also auf einen Wendepunkt zu, Ludlow stürzt in eine tiefe Krise und in ein Karrieretief.