Der finstere Pfad

Das Buch beginnt mit dem Alltag von Laura Johnson, der jäh unterbrochen wird von einer Meldung über gefundene Überreste einer menschlichen Leiche am West Coast Trail. Gleichzeitig erlebt der Leser die Geschichte einer jungen Frau, Maisie Goodwin, die sich im Sommer 1999 aufmacht, diesen Weg zu wandern. Sie lernt vor Ort schnell ein Paar kennen, das sich als Geschwisterpaar ausgibt: Ric und Sera(phine), zum anderen eine dreiköpfige Gruppe aus einer Frau und zwei Männern, die den Trail von der anderen Seite aus beginnend starten. Eine der beiden Frauen verschwindet eines Nachts spurlos und außer Blut kann die Polizei vor Ort nichts finden. Aufgrund der Aussagen von Maisie wird einer der jungen Wanderer, Mitchell Dyke, wegen Mordes zu Gefängnis verurteilt. Nach dem Fund der Leichenteile 20 Jahre später geschehen seltsame Dinge, Laura fühlt sich bedroht, jemand versucht ihre Tochter zu entführen, der Hund der Familie verschwindet. - Der Text ist auf zwei Erzählebenen geschrieben: in der Ich-Form berichtet Laura von ihren Erlebnissen, Befürchtungen und Ängsten, die mit den vergangenen Vorfällen zusammenhängen. Auf der anderen Ebene wird berichtet über Maisie, wie sie die Dinge erlebt hat. Zwischendurch sind Zeitungsausschnitte, Podcasts, Webforen, mit Fakten und Berichten eingebaut. Bis zuletzt bleibt unklar, was auf dem Trail wirklich geschehen ist. Die Schatten der Vergangenheit holen Laura immer mehr ein - oft auch verbunden mit der Frage nach Schuld und Verantwortung. Das Buch fesselt den Leser bis zum letzten Moment.