Bitte bleiben Sie engagiert! 

Das Ehrenamt ist im Wandel – ein Aufruf der Beauftragten der Bayerischen Staatsregierung für das Ehrenamt. 
    

Wer in Bayern unterwegs ist, sieht es überall: Ohne Ehrenamt würde unser gesellschaftliches Gefüge nicht nur dünner werden, sondern an vielen Stellen schlicht zusammenbrechen. Ob in Feuerwehr und Vereinen, in sozialen Initiativen oder in unseren Pfarrgemeinden – überall engagieren sich Frauen und Männer mit Hingabe, Zeit und Herzblut. Dieses Engagement ist ein Schatz, den wir nicht hoch genug schätzen können. Gleichzeitig spüren wir, dass sich die Rahmenbedingungen verändern: Der gesellschaftliche Zusammenhalt steht unter Druck, Polarisation nimmt zu, und viele Menschen balancieren Beruf, Familie und persönliche Belastungen neu aus. 

Gerade in einem Jahr wie 2025, das für viele Ehrenamtliche fordernd war – mit knapperen Ressourcen, wachsender Bürokratie und zugleich höheren Erwartungen –, zeigt sich, wie viel Kraft und Kreativität in unseren Gemeinden steckt. Viele Gruppen haben neue Wege gefunden: digitale Formate, flexiblere Dienste, stärkere Kooperation zwischen Pfarreien und kommunalen Akteuren. Aus Herausforderungen wurde Bewegung. 
    

Mehr als ein Pflichttermin 

Mit Blick auf die bevorstehenden Kommunal- und Pfarrgemeinderatswahlen wird diese Bewegung besonders wichtig. Denn diese Wahlen sind mehr als ein demokratischer Pflichttermin: Sie bestimmen, wie lebendig unsere Orte bleiben. Sie entscheiden darüber, welche Stimmen gehört, welche Bedürfnisse gesehen und welche Werte gestaltet werden. Ehrenamtliche tragen dabei eine doppelte Verantwortung – als Gestalterinnen und Gestalter im Vorfeld der Wahlen und als mögliche Kandidatinnen und Kandidaten, die bereit sind, Verantwortung zu übernehmen. 

Darum richtet sich an Sie, liebe Leserinnen und Leser, eine persönliche Bitte: Bleiben Sie engagiert. Gerade jetzt, in einer Zeit, die Verlässlichkeit und Mut braucht. Ihr Einsatz im kirchlichen Ehrenamt – sei es sichtbar in Ämtern oder unsichtbar im stillen Dienst – prägt das Gesicht unserer Gemeinden. Sie sind Vorbilder im besten Sinne: Menschen, die sich nicht zurückziehen, sondern einbringen. 

Für 2026 dürfen wir hoffnungsvoll sein. Vieles, was 2025 angestoßen wurde, wird im kommenden Jahr Wirkung entfalten: neue Beteiligungsformen, stärkere Vernetzungen zwischen kirchlichem und bürgerschaftlichem Ehrenamt, aber auch ein wachsendes Bewusstsein dafür, dass Gemeinschaft nur gelingt, wenn viele mittragen. Vielleicht gelingt es uns, noch mehr Menschen zu begeistern – Jüngere, Berufstätige, Zugezogene –, die unsere Gemeinden mit ihrer Vielfalt bereichern. 

Ehrenamt bleibt kein Selbstläufer. Aber es bleibt ein Geschenk. Und Sie sind die, die es jeden Tag neu öffnen. 

Gabi Schmidt  
(Beauftragte der Bayerischen Staatsregierung für das Ehrenamt und Abgeordnete der Freien Wähler im Bayerischen Landtag)