Das "Enfant Terrible" des Königshauses

Maria Leopoldine von Österreich-Este wurde als junges Mädchen Opfer der an dynastischen Zielen orientierten habsburgischen Heiratspolitik. Die Erzherzogin wurde 1795 im Alter von gerade mal 18 Jahren an den über 70-jährigen bayerischen Kurfürsten Karl Theodor verheiratet. Maria Leopoldine begehrte auf, lehnte den Kontakt mit dem Ehegatten ab und nahm sich offen Liebhaber. Die Ehe blieb kinderlos und endete mit Karl Theodors Tod schon 1799. Damit fiel die bayerische Kurfürstenwürde an die wittelsbachische Linie von Pfalz-Zweibrücken. Die Kurfürsten-Witwe ließ sich schließlich in Stepperg bei Neuburg nieder, widmete sich dort erfolgreich der Landwirtschaft und dem Brauwesen. In zweiter Ehe verband sie sich mit Graf Ludwig von Arco. Sie war eine eigenständige, geschäftlich überaus erfolgreiche Frau, die viel reiste. Ihre Tatkraft und ihr Verhandlungsgeschick machte sie in den Familien Habsburg und Wittelsbach zu einer gesuchten Ratgeberin. - Sylvia Meyl- Krauss erzählt das Leben der ungewöhnlichen Kurfürstin anhand der Quellen. Vor allem die umfangreiche Korrespondenz Maria Leopoldines ergibt ungemein vielseitiges Bild der Zeitumstände. Es handelt sich um die dritte, überarb. Auflage des Buchs von 1997.