Flammentochter

Die 13-jährige Margaretha Hörber hat durch die Pest ihre Eltern verloren und lebt in der Siechenmühle bei Rothenburg. Die Müllerin schikaniert das Kind, das verzweifelt zu seinem etwas älteren Bruder möchte. Um das zu erreichen, bezichtigt sich das Mädchen gegenüber der Müllersfrau, eine Hexe zu sein. Diese zeigt sie beim Rat an und Margaretha wird nach einem ersten öffentlichen Verhör in Gewahrsam genommen. Der Rothenburger Rat ist insgesamt skeptisch, was das Hexenunwesen angeht. Anders der Würzburger Bischof; ihm unterstellt ist das Kloster Comburg, dessen Vogt Schreckenfuchs die Herausgabe des Mädchens verlangt. Die Verhandlungen unter den Richtern Staudt junior und Nusch werden zeitweilig zum verbalen Kampf zwischen Protestanten und Katholiken, besonders als Schreckenfuchs Margaretha mit Bilsenkraut vergiftet. Ein Arzt und der evangelische Pastor Zyrlein erkennen die Ursache und bald auch die Hintergründe des Verhaltens. Bewusst lässt man Margaretha nicht frei, damit sie der Vogt nicht nach Würzburg bringen kann. - Das Buch ist das Erstlingswerk der Autorin, die mit der Richterfamilie Staudt zumindest namensverwandt ist. Für die Geschichte, die sie einmal aus Margarethas Perspektive erzählt, mal aus der der Staudts, konnte sie auf historische Prozessakten zurückgreifen, woher auch die Namen der Akteure stammen. Diese dürren Zeilen hat sie mit lebendigen Dialogen erweitert und ein besonderes familiäres Motiv für den entscheidenden Richter gefunden. Die Divergenz zwischen kindlichem Denken und Rechtswelt hat sie anschaulich dargestellt.