Hits from Heaven: CHRISTMAS-SONGS, die unser Herz erwärmen

Der evangelische Theologe Uwe Birnstein legt nach Beschreibungen der Lebensgeschichten von Johnny Cash, Leonhard Cohen, Bob Dylan und Udo Lindenberg nunmehr ein Büchlein über 25 der erfolgreichsten Christmas Songs vor, darunter "Blue Christmas" von Elvis Presley, "Do They Know Its Christmas" des Hilfsprojektes "Band Aid" um den irischen Sänger Bob Geldorf, auch "Last Christmas" von Wham! darf nicht fehlen. Manchen Versionen von Weihnachtsliedern liegen Vorlagen aus dem 14. bis 19. Jh. oder Gospels und Spirituals zugrunde. In den Texten anderer kommen Gott und Jesus überhaupt nicht vor, sondern es wird mit so manchem Glöckchengebimmel die (vor-)weihnachtliche Gefühlswelt und Spiritualität besungen. Vielleicht wurden sie gerade deshalb weltweit erfolgreich; immer geht es jedenfalls um die Kraft der Liebe und die Sehnsucht nach Frieden auf Erden. Von "White Christmas", der erfolgreichsten Single aller Zeiten, bis hin zu "The Power Of Love" werden in knappen, zwei- bis vierseitigen Beiträgen Hintergründe zu den bekanntesten Weihnachtssongs der Pop- und Rockgeschichte vorgestellt. Erstaunt erfährt man, welcher Song in 15 Minuten fertig war, wohingegen andere eine jahrelange Entstehungsgeschichte aufweisen, welches Lied unter Begleitung eingeschmuggelter Instrumente von Bord eines Raumschiffs zur Erde gefunkt wurde oder wie es bei der Uraufführung eines heutigen Weihnachtsklassikers zu einer Massenschlägerei kam. Ein Schwarz-Weiß-Foto des Interpreten /der Interpretin und Angaben zu den Autoren von Text und Musik sowie zu Coverversionen sind jedem Kapitel vorangestellt. Oft wird auf die besondere musikalische Umsetzung und Instrumentierung eingegangen, auch wenn Fachtermini nicht immer ganz korrekt verwendet werden. Für manche Originalzitate sind Englischkenntnisse aufschlussreich. Uwe Birnstein gelingt es mit dieser Ausgabe wie gewohnt, auf unterhaltsame und flüssig lesbare Weise Licht ins Dunkel der Entstehung so manchen Weihnachts-Ohrwurms zu bringen.