Die Heiligen

P. Gemeinhardt, Professor für Kirchengeschichte, geht der Frage nach, was heilig ist, was einen Menschen heilig werden lässt und wie der Begriff gegenwärtig interpretiert wird. Verständlich, kenntnisreich und kritisch erarbeitet der Autor einen Überblick über die Geschichte der Heiligen und ihrer Verehrung von der Antike bis heute und verweist auf die oftmalige Abhängigkeit der Definition des Heiligen von den jeweiligen politischen Notwendigkeiten. Dies belegt er an der Vita mehrerer Heiligen (Märtyrer, Asketen, Bischöfe, Könige, Missionare), zeigt aber auch den Wandel im Bild des Heiligen, das nun von dem Bestreben nach einer radikalen Christusnachfolge (Franz von Assisi) geprägt wurde. Deutlich setzt sich der Verfasser mit der Rolle der Heiligen, ihrer oft abstrus erscheinenden Verehrung und dem teils irrationalen Reliquienkult auseinander, die durch Reformation und Rationalismus eingeschränkt wurden und heute durch kirchenrechtliche Leitlinien geordnet sind. Abschließend beschäftigt er sich mit der Bedeutung des Heiligen in unserer Zeit und kritisiert die fälschliche Gleichsetzung mit Vorbildern bzw. Idolen. - Sehr zu empfehlen!