Kronos' Kinder

Drei Ereignisse der Jugend sind es, die das Leben von Kirill nachhaltig prägen: ein symbolträchtiger verheerender Sturm, der die Bäume entwurzelt und das Haus der Großmutter beschädigt, ein Nachbar, der die Gänse mit seinem Gewehr abschießt, weil er sie in seinem Wahn für "Fritzen", also für deutsche Soldaten hält. Schließlich der Umstand, dass die Großmutter kurz vor ihrem Tod ihm auf dem deutschen Friedhof in Moskau das verfallene Grab der Familie Schwerdt, seiner deutschen Vorfahren zeigt – in aller Heimlichkeit, weil doch beinahe sämtliche Mitglieder der Familie wegen ihrer deutschen Abstammung ums Leben gekommen waren. Kirill beschließt, sich unter Zurücksetzung seiner beruflichen Ambitionen auf die Suche nach seinen Wurzeln zu machen. Er durchforstet Archive, liest die spärlich vorhandenen Tagebücher und Briefe, begibt sich an die Originalschauplätze und ergänzt seine Rechercheergebnisse allenthalben durch Mutmaßungen. Der Autor breitet somit vor dem Leser eine weitverzweigte, weitgehend blutige Familiengeschichte aus, die aber eng verwoben ist mit der Gegenwartsgeschichte Russlands und Deutschlands. Während sich im 19. Jh. der Aufstieg der Familie vollzieht, setzen seit dem Ersten Weltkrieg und der Oktoberrevolution Verfolgung und physische Vernichtung ein. Alles nur wegen der deutschen Herkunft. Der Roman ist somit ein Paradigma für die geistigen Verheerungen, die irregeleiteter Nationalismus und Ideologie anrichten können. Obwohl dies alles beinahe leidenschaftslos erzählt wird, bedient sich der junge russische Autor in seinem in Teilen autobiografischen Roman einer oft übermäßig metapherngesättigten Sprache, die, so glänzend originell sie oft ist, den Erzählfluss etwas hemmt. (Übers.: Franziska Zwerg)