Fantasie beseelt die Luft

Es ist der Vorabend des Pahiyas-Festivals, alle Bewohner der philippinischen Stadt Lucban sind mit den Vorbereitungen für das Erntedankfest beschäftigt. Ein Junge möchte sich mit der kleinen Schwester alles anschauen, doch die möchte zuerst nicht. Warum nur? Schließlich lässt sie sich von ihm mitreißen und er führt sie durch das bunte Treiben. Er erklärt ihr - und den Lesern - alles, was er sieht und was dieses traditionelle Fest ausmacht. Ach, was es da alles zu schmecken, riechen, fühlen und zu bestaunen gibt!

Übermütige Streuner, denen man nachsagt, sie hätten neun Leben, das sind die Hauptfiguren dieser Geschichte. Sechs Katzen - die Weiße, das Duo, der Pirat, die Prinzessin und Batman -, aus deren Leben uns der philippinische Künstler Archie Oclos erzählt.Katze - Straße - Abenteuer. Drei Worte. Für jede Illustration. Für jede Seite. Begleiten Sie die Vierpföter auf ihren Wegen durch die verwinkelten Gassen rund ums Jeepney-Terminal, zu einer Reifenwerkstatt, einem Schnellrestaurant, einer Mall und anderen Orten quer durch die Stadt. Wie schauen sie auf die Welt? Was erleben jene, die sich auf der Straße behaupten müssen?

Die Ilocos-Region im Nordwesten der Philippinen ist voller Widersprüche. In der Kultur der Ilocanos treffen jahrhundertealte Traditionen auf die Einflüsse der modernen Hauptstadt Manila, agrarischer Pragmatismus auf christliche Gottergebenheit. Victor ist ein Kind dieser Welt. Nachdem sein Vater die Familie für eine neue Frau verlassen hat, lebt der Junge mit der Mutter, Bruder Raffy und seinen Großeltern in bescheidenen Verhältnissen in einem kleinen Haus am Quinarayan-Fluss. Die Jahre seiner Jugend sind gezeichnet von familiärer Geborgenheit, aber auch von Verunsicherungen aufgrund des niedrigen sozialen Status der Familie und dem frühen Bewusstsein für seine Homosexualität. Diese zwei Faktoren prägen Victors Leben, dem der Roman bis ins mittlere Alter folgt - in die Metropole, ins Milieu greller Schlagzeilen und des großen Geldes, in düstere Rattenlöcher, trunkene Aha-Momente, schwule Badehäuser und trügerische Episoden des Glücks. Am Ende führt der Weg jedoch zurück nach Ilocos. Wo sich ein Kreis schließt und eine Lücke füllt, aber die alten Widersprüche dennoch bestehen bleiben. Die acht konzisen Kapitel in "Der Junge aus Ilocos" beleuchten schlaglichtartig unterschiedliche Phasen in Victors Leben - von frühen Aufbrüchen über die erste Liebe bis hin zu zweifelhaften Erfolgen und der Ernüchterung danach. In Victors Erfahrungen und Begegnungen spiegeln sich teils die Spannungen der philippinischen Gegenwartsgesellschaft, teils die Biografie des Autors wider. Blaise Campo Gacoscos nahm sich jedoch bewusst Freiheiten bei der Zeichnung seiner Hauptfigur. "Ich habe mich für die Romanform entschieden, weil ich Charaktere erschaffen wollte, die mir selbst helfen, den Sinn des Lebens zu begreifen", schreibt er in seinem Nachwort. Bezeichnenderweise lässt er die Geschichte mit einem lakonischen Witz enden, in dem all das mitschwingt, was den Roman generell auszeichnet - Abgeklärtheit, Melancholie und ein kleines Augenzwinkern.

Nachdem Saskia Zimmermann mit ihrem Kochbuch 'Sarap Sarap - Kochen auf philippinisch' zweimal mit dem Gourmand Award ausgezeichnet wurde, veröffentlicht sie mit ihrem neuen Buch einen echten Allrounder, wenn es um die Philippinen geht - keinen klassischen Reiseführer, kein herkömmliches Kochbuch. Es ist ein Buch über die Liebe zu einem Land, das so vielfältig und bunt ist, so faszinierend und schön, dass jeder es auf seiner Bucketlist haben sollte.Einsame Inseln, religiöse Kultstätten, weiße Traumstrände, türkisblaues Wasser, grüner Dschungel, beeindruckende Reisterrassen. Das alles verbindet man mit den Philippinen. Doch sie sind mehr als das.Die Autorin nimmt uns mit auf eine Reise in die Geschichte des Landes und seine Traditionen, seine Religion und Mythen, zeigt mögliche Reiserouten inklusive Island Hopping auf, gibt einen Exkurs in Tagalog und macht sich stark für das Projekt 'Hilfe für Schulkinder auf Cabilao'.Der kulinarische Genuss kommt natürlich auch hier nicht zu kurz, stellt die Autorin doch ihre Lieblingsrezepte vor - gespickt mit Informationen zu den verwendeten Grundzutaten und der Geschichte des Essens auf den Philippinen.Mit zahlreichen Illustrationen und Farbbildern gibt uns Saskia Zimmermann einen umfassenden Einblick in ein Land, das viel facettenreicher ist, als sich viele von uns bisher vorstellen konnten.

Die Philippinen, das Land der 7107 Inseln, ein Land voller Gegensätze. Auf der einen Seite stehen Naturkatastrophen, Korruption und Armut, auf der anderen Seite paradiesische Landschaften mit feinen Sandstränden, glasklarem Wasser, tropischen Regenwäldern, nebelbesetzten Bergen und Reisterrassen. Reis bildet zugleich das Grundnahrungsmittel des Landes. Jedoch hat die koloniale Vergangenheit dazu beigetragen, dass die Landesküche heutzutage sehr vielfältig ist. Anders als bei den asiatischen Nachbarländern, ist die philippinische Küche eher milder Natur und daher auch für Menschen mit empfindlichem Magen geeignet. Dieses Buch beinhaltet die landestypischen Gerichte mit Originalbezeichnungen. Zu jedem Gericht gibt es jedoch eine deutsche Umschreibung und alternative Zutaten bzw. Einkaufstipps. So wird die Umsetzung auch fernab der Philippinen ermöglicht.