Die Renaissance der Seife: Verleumdung, Verflüssigung, Wiederkehr

Die feste Seife kommt zurück in die Badezimmer. Es sind gesellschaftliche Megatrends wie das plastikfreie Bad, ein neues Empfinden für die Dringlichkeit beim Umwelt- und Klimaschutz sowie ein neu erwachtes Interesse für die Inhaltsstoffe von Kosmetik, die diese Entwicklung seit einigen Jahren vorantreiben.Trends beruhen allerdings meist auf Moden und Werbung, selten auf tatsachlichem Wissen der Konsumentinnen und Konsumenten. Hier schließt das Buch «Die Renaissance der Seife» eine immer noch große Lücke. Es erzahlt sowohl die Geschichte der Seife selbst, als auch die ihrer Verdrangung durch synthetische Flüssigprodukte wie Duschgels oder Flüssigseifen, die seit einigen Jahrzehnten die Badezimmer dominieren. Es zeigt - aufwandig recherchiert und ausführlich mit Quellenverweisen dokumentiert -, wie es der Industrie im ausgehenden 20. Jahrhundert gelungen ist, die klassische Seife als «Keimschleuder» zu diskreditieren und ihr die «Zerstorung des Saureschutzmantels» der Haut vorzuhalten, um die neuen, synthetischen und deutlich lukrativeren Flüssigprodukte zu vermarkten.«Die Renaissance der Seife» beschreibt die über Jahrzehnte andauernde Untatigkeit der Politik, die zu eklatanten Umweltschaden geführt hat: durch die Gewasserbelastung der künstlichen Tenside, auf denen die modernen Flüssigprodukte basieren. Daneben schildert das Buch die Auswirkungen von Duschgel, Flüssigseife & Co. auf die Gesundheit der Haut.Das Buch spart aber auch die Kollateralschaden nicht aus, die auf das Konto der klassischen Seife gehen. Es schildert, wie die Fabrikanten im 19. Jahrhundert von Sklaverei und Zwangsarbeit profitierten und im 20. Jahrhundert zur fast vollstandigen Ausrottung der Großwale beitrugen. Bis heute haben sie durch ihre Nachfrage nach Olen und Fetten Teil an der Abholzung der Regenwalder für Palmolplantagen.Schließlich zeigt das Buch, wie es zur Renaissance der Seife kam, tatsachlich zunachst weniger durch die eingangs genannten gesellschaftlichen Trends, sondern durch zahlreiche engagierte Frauen, die meist im Nebenerwerb begannen, Seifen kalt zu rühren: Eine Technik, die erst im spateren 20. Jahrhundert durch die Verfügbarkeit reiner Rohstoffe moglich wurde und heute Seifen ermoglicht, die so hautfreundlich und pflegend sind, wie keine der klassischen Fabrikseifen.Ausführlich widmet sich das Buch den verschiedenen historischen und modernen Herstellungstechniken und den Zutaten. Nicht als Anleitung zum Selbermachen, sondern zum besseren Verstandnis des Produkts. Entsprechend wird auch der Deklaration der Inhaltsstoffe auf den Seifenverpackungen ein eigenes Kapitel gewidmet. «Die Renaissance der Seife» ist eine Warenkunde im besten Sinne.Ein Glossar, ein Stichwortverzeichnis und ein Quellenteil runden dieses popularwissenschaftliche Sachbuch ab.

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«Die Renaissance der Seife» profitiert insbesondere von der langjährigen journalistischen Erfahrung des Autors und Publizisten Wolfgang Frey. Ihm gelingt es, auch komplizierte Sachverhalte spannend und für Laien nachvollziehbar darzustellen und fesselnd zu erzählen. In Teilen liest sich das Buch wie einKriminalroman.Nach einem Studium der Politikwissenschaft hat Wolfgang Frey als Journalist viele Jahre für führende Medien in Deutschland, Liechtenstein und in der Schweiz gearbeitet. Auf seiner Referenzenliste finden sich unter anderem die Nachrichtenagenturen «ddp» und «AP», «Der Spiegel», die «NZZ am Sonntag» oder der «Deutschlandfunk».Neben seiner Arbeit als Journalist hat Wolfgang Frey begonnen, Seife zu rühren, 2015 schließlich eine eigene Manufaktur gegründet und sich daneben eingehend mit der Geschichte, den Herstellungstechniken und der Chemie der Seife befasst. «Die Renaissance der Seife» vereint entsprechend sowohl theoretisches Fachwissen als auch jahrelange praktische Erfahrung. Wolfgang Frey lebt und arbeitet in Heiligkreuz in der Schweiz.