Hani & Ishu: Fake-Dating leicht gemacht

Der berührende Coming-of-Age-Roman hat im Wesentlichen vier Hauptpersonen, die sich um Orientierung bemühen und nach ihrer Identität suchen: die 17-jährige Hani, ihre vermeintlich besten Freundinnen Aisling und Dee und die ehrgeizige Ishu. Hani und Ishu sind beide bengalischer Abstammung, aber in ihrem Charakter sehr verschieden. Diese beiden Mädchen schmieden sich als Fake-Paar zusammen, in der Annahme, damit ihre jeweiligen Probleme zu lösen. Für Hani ist es wichtig, von Dee und Aisling als bisexuell anerkannt zu werden, und Ishu soll mit Hanis Unterstützung zur Schülersprecherin gewählt werden, um den hohen Erwartungen ihrer Eltern gerecht zu werden. Der Plan scheint genial, doch die verqueren Auswirkungen haben die beiden jungen Frauen nicht erwartet. Und genau daran werden sie wachsen. Auf unterschiedlichen Feldern kämpfen beide um Anerkennung und entdecken langsam und mit Schmerzen, dass sie zuerst zu sich selbst stehen müssen, um Anfeindungen, Missgunst und Vorurteilen souverän entgegentreten zu können. Zudem sind sich Ishu und Hani ihrer bengalischen Identität bewusst und haben in den jeweiligen Familien den Spagat zwischen den Welten zu bewältigen. Neben der Suche nach der eigenen Sexualität und der Abgrenzung von den Eltern werden Rassismus, toxische Freundschaft, Manipulation und die erste Liebe lebensnah und sensibel thematisiert. In zwei Erzählsträngen erzählen jeweils Hani und Ishu den Handlungsverlauf. Diese Erzählhaltung lässt tief in die Gedanken und Gefühlswelt der beiden Protagonisten blicken und empathisch mitfiebern. Genau darin liegt die enorme Stärke des Romans.