Schachnovelle

Das 1941/42 im Exil in Brasilien verfasste Werk Schachnovelle des österreichischen Schriftstellers Stefan Zweig (1881-1942) gehört zweifelsohne zum Kanon der Weltliteratur und wird bis heute auch als Schullektüre viel gelesen. Die Erzählung spielt während einer Schiffspassage auf einem Ozeandampfer von New York nach Buenos Aires, an der auch der unnahbare amtierende Schachweltmeister Czentovic teilnimmt. Als es anderen vom Schachspiel begeisterten Reisenden gegen viel Geld gelingt, Czentovic zu einer Partie herauszufordern, geht diese natürlich verloren. Bei der Revanche taucht jedoch ein unbekannter Mitreisender auf, der dem Weltmeister Paroli bieten kann. Der mysteriöse Dr. B. hat, wie sich herausstellt, das Schachspiel während der Isolationshaft nach dem Einmarsch der Nazis in Österreich in wahnhafter Manier verinnerlicht und daher dem Spiel eigentlich abgeschworen. Schließlich kommt es zu einem finalen Schachduell zwischen Czentovic und Dr. B. – Meisterhaft hat der Illustrator die Erzählung in Aquarellzeichnungen umgesetzt. Die Akteure zeichnen sich durch markante Gesichter aus und farblich herrschen graue, türkise und purpurne Töne vor. Diese vermitteln die melancholische Stimmung einer vergangenen Welt, die dazu durch das Jugendstildekor unterstützt wird. Kontrastreich wird die Leichtigkeit der wohlhabenden Reisenden der Schwere des Schachduells gegenübergestellt. Die inneren Konflikte des Dr. B. werden eindrücklich in Panelfolgen oder sich überlagernden Bildern dargestellt. Nur für die Textpassagen des Erzählers hätte man eine augenfreundlichere größere Schrift wählen können. Auch als Bilderzählung ein Meisterwerk, das breit empfohlen wird.