Stay away from Gretchen

Der Kölner TV-Anchorman Tom Monderath ist ganz nah dran an der Kanzlerin, als sie sich im Sommer 2015 dafür entscheidet, unser Land für geflüchtete Menschen aus Syrien zu öffnen. Da hat er eigentlich keine Zeit für die Eskapaden seiner Mutter Greta. Doch die alte Dame bedarf zunehmend mehr seiner Betreuung, ihre Demenz kann er nicht mehr ignorieren. Plötzlich beginnt sie über all das zu reden, was sie bisher eisern verschwiegen hatte: ihre Kindheit im Nationalsozialismus und die Flucht aus Ostpreußen, den Neuanfang in Heidelberg. In ihrer Brieftasche findet Tom das Bild eines kleinen Mädchens mit dunkler Hautfarbe. Kann es sein, dass er eine Schwester hat(te)? Susanne Abel verknüpft die Geschichte der „Brown Babies“, wie man die Kinder farbiger US-Soldaten und deutscher Frauen nannte, mit der aktuellen BLM-Debatte und die Flüchtlingsschicksale des 20. mit denen des 21. Jahrhunderts. „Stay away…“ ist für mich einer der besten, mitreißendsten Romane des Frühjahrs, und ich bin immer noch überrascht, wie sehr mich dieses Buch bewegt und beschäftigt hat. Keinesfalls sollte man das ausführliche Nachwort der Autorin ungelesen lassen. Hier erläutert sie nicht nur ihre sorgfältige Recherche, sondern auch ihren persönlichen Bezug zur Thematik.

Tom Monderath ist ein erfolgreicher Nachrichtenmoderator aus Köln, der eigentlich nur auf seine Karriere fokussiert ist. Als seine Mutter Greta jedoch erste Anzeichen einer Demenz-Erkrankung aufweist, ist er gezwungen, nicht nur sein jetziges Leben, sondern auch seine komplette Familiengeschichte zu hinterfragen. Denn seine Mutter vergisst, was sie alles vergessen wollte, und erzählt Tom von ihren Erfahrungen mit Nazideutschland, ihrer Flucht und dem darauffolgenden Jahrzehnt im besetzten Heidelberg, wo sie sich in einen schwarzen amerikanischen Soldaten verliebt, mit ihm ein Kind bekommt und darauffolgend die Stigmatisierung am eigenen Leibe erfährt.

Mir persönlich hat das Buch extrem gut gefallen. Nicht nur ist die Geschichte wahnsinnig gut erzählt, sondern auch geschichtlich sehr gut eingebettet. Ich persönlich habe mir zuvor noch nie über diesen Aspekt des Rassismus im amerikanischen Militär nach dem Zweiten Weltkrieg Gedanken gemacht. So gab es zwar keine Rassentrennung oder ähnliches, aber in dem Buch werden die nach wie vor bestehenden Vorurteile der deutschen Bevölkerung gut verdeutlicht. Ein weiterer Aspekt, der mir sehr zugesagt hat, war, dass die Geschichte sowohl in der Gegenwart spielt, wo Tom versucht, seiner Familiengeschichte auf den Grund zu gehen, als auch in der Vergangenheit, wodurch man durch Gretas Perspektive sehr nah an der Handlung ist und zum Beispiel auch sehr gut sieht, wie sich ein junges Mädchen in den Bann Hitlers gezogen fühlt. Generell würde ich es jedem ab 16 Jahren empfehlen. Und dann aber wirklich lesen!!

Emma, 18 Jahre